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鄂州有位丹青妙手，一生爱梅成痴，在画坛中默默耕耘数十载，只为绘就心中梅花的万千姿态。这位痴情于梅花的画家，就是被誉为“荆楚大地一枝梅”的夏廷铎先生。
夏廷铎追求国画艺术，与家庭教育密不可分。1934年，夏廷铎生于武汉江夏农村的一个耕读之家，其曾祖是前清秀才，祖父是教书先生。作为家中长孙，夏廷铎5岁就开始跟随祖父入学启蒙，学习儒家经典。
绘画需要画外用功，诗、书、画之间有着天然联系，对于一个传统国画家而言，诗词和书法上的修养也必不可少，儿时的教育为夏廷铎打下了深厚的国学基础，使他对传统文化之美有独特的领悟力。
小时候，夏廷铎每天放学归来，还要帮家里放牛、拾柴火，山村生活虽然清苦，但平时还有清风明月、花草树木相伴，到了冬天则草木凋零，山野之间难觅芳踪。每逢此时，只有山头的野梅还倔强地开着，执意用点点梅花装饰着大地，散发出的清香，似乎在与漫天风雪进行抗争。夏廷铎说：“那时的梅花不仅为我们清苦的生活带来了乐趣，也为我们带来对抗风雪的勇气，梅花这种不畏严寒的精神使我深受震撼。”
梅花给夏廷铎带来的不仅是美的享受，更有精神上的激励。对于书画艺术的热爱也陪伴着夏廷铎一路从小学走到大学，在那个物质匮乏的年代，他的精神世界却十分富足，在师范学校读书时，他办了一个《美术》专刊，与爱好画画的同学一起交流学习。毕业以后，夏廷铎成为一名美术教师，继续将艺术之美传递给自己的学生。
此时，画画不再是他的爱好，而是他的事业，他不仅着眼于个人的艺术追求，也开始关注地区美术事业发展。
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十一届三中全会后，文艺界的春天到来了。
1978年，在夏廷铎的盛情邀请下，岭南派大师关山月和黎雄才来鄂城游览写生，他们在西山上画梅，为鄂城县留下了2幅珍贵的画作。当时，关山月现场创作了一幅1米多长的《红梅报春》画作，向来爱梅的夏廷铎被现场气氛所感染，从此下定决心要画好梅花。
“中国画博大精深，按题材可以分为人物、花鸟、山水三大类，不同类别的画作构图和技法差别很大，一般人穷尽一生也不可能全都琢磨透，时间不饶人啊！”夏廷铎决定专攻花鸟题材，潜心研习，全力探索画梅之道。
为了画好自己心中的梅花，他遍访全国各大梅园，以自然为师，从梅林探求解悟，向梅花索取真情，兴之所至，夙夜练习，日渐形成自己的艺术风格。
夏廷铎的画作还曾漂洋过海到台湾，引发了一段佳话。1987年，有鄂城旅台人士探亲，夏廷铎画了一幅西山的老梅送给他作为纪念。该人士返台后，将画作带给当时的台湾鄂城旅台同乡会会长，会长一见画作，当场泣不成声，并在当年的新年团拜会上向所有会员展示了这幅画，会员们见到这幅画也潸然泪下，纷纷要求尽快前去看望。
团拜会后不久，鄂城旅台同乡会就组织了一次集体探亲活动，共有40多人参加，有人回来后还专门找到夏先生，感谢他的画作促成了此次返乡之行。夏廷铎被老人们的思乡之情感动，回家后立即挥毫泼墨，又画了五六幅梅花送给他们。
在追求自身艺术进益的同时，夏廷铎也不忘推动地方书画事业发展。他排除各种阻力，组建了鄂城县青少年业余美术学校，为鄂城县艺术界播下了珍贵的火种。
“作为一个画家，不能自私，只要有能力，就有责任把地方的书画艺术发展起来。”如今，鄂州书画事业在全省名列前茅，离不开他的一份努力。
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在担任市委宣传部副部长和美协、书协主席等职务期间，夏廷铎常组织当地的书画家，为学校、部队、厂矿等基层组织送画，在此类活动中，他从不吝惜自己的翰墨。
1998年发大水时，他曾奔赴抗洪前线慰问并为抗洪战士作画，2003年非典时期，他又画了《红梅赞》赠给抗击非典的白衣战士。多年下来，他组织参与到基层送书送画达300余人次，使我市20多个乡镇中80%以上的地方实现了书画艺术全覆盖。
如今，夏廷铎画了4000多幅梅花，其中有200多幅发表在《人民日报》《中国文化报》《文艺报》《湖北日报》等刊物上，有的作品还被人民大会堂、钓鱼台国宾馆、吴昌硕纪念馆等单位收藏，但更多的是赠给了爱梅之人。
夏廷铎爱梅，也想与更多人一起分享梅的魅力。采访时，正好见到夏老的一幅新作，铁干钢枝，古拙苍劲，一看便知耗费了不少心力，很难想象这样的画作是出自眼前这位年高多病、一周要做2次肾病透析的老人之手。
夏先生说：“我现在身体不好，但是有精神的时候还是要画些画，有限的时间不能浪费，生命不息，挥毫不止！”在谈及画梅的时候，本已有些疲倦的夏老却又变得精神焕发，梅花老而弥坚，眼前的画家更是如此！只愿老先生能永远沉浸于丹青之趣，愿将梅香留世间。
武汉大学经济史专业邓春慧
责任编辑：邱菁
