“锤炼忠诚、干净、担当的政治品格。”这是鄂城区沙窝乡牌楼村女干部万桂芳写在笔记本上的最后一句话。

9月23日9时许，由于晴燥天气持续数月，牌楼村11组荷塘边山体突发火情。正在参加沙窝乡“不忘初心、牢记使命”主题教育的万桂芳，匆匆离开会场，奔赴火场。

15时左右，噩耗传来，带领群众救火的万桂芳，在保护大家安全疏散后，倒在了离着火点最近的地方。

她未留下任何遗言，但同事在清理她的遗物时，发现那未做完的笔记，记录着一个共产党员对初心和使命的诠释。

人们找到她时，她还保持着灭火的姿势

赶去救火路上，万桂芳碰见村民冯加胜，“走，快跟我上山扑火！”

“这么危险的事，女人家何必逞强？”冯加胜调侃两句，就追了上来。两人很熟，他常叫她“女汉子”。

一个多小时后，火势得到控制。“你回去休息吧，这边有我就行。”冯加胜发现，万桂芳的鞋底已被烧穿，袜子也烧了个窟窿。

她随手扯了把枯草，攒成草绳，将鞋子绑在脚上。“没事，要把火彻底打熄，不然不放心。”

冯加胜有些感动，掏出手机将这个场景拍了下来。没想到，这竟成为万桂芳留下的最后影像。

“9组后山火势大，需要支援！”11时许，另一个火场传来消息。“还是我去吧，你们留下继续把火扑干净。”万桂芳不顾疲惫，再一次奔赴一线。

由于退耕还林多年，后山的植被生长茂盛，罕见的干旱天气让这些枝叶一点即燃。风从山窝里吹过，变了方向打着转，把火苗卷很高，不断有砰砰的爆炸声。火点从一个爆发成几个，万桂芳带队和另一班人马分头围攻。

火势蔓延迅猛，离村庄越来越近。“大家赶紧回去清理房前屋后易燃物！”万桂芳拼命喊，“快跑！快跑！”

当大家慌忙跑到半山腰，老党员何元洪发现万桂芳不见了。他心头一沉，拔腿折回火场，但火势太大，已难再进入。

待消防队员赶到扑灭火后，何元洪去刚刚跟万桂芳一起救火的地方，他细细查看发现人并没有在那里。

村民在通往火场深处的路上发现万桂芳的遗体，距离和大家分别的地方有100多米。她保持着奋力救火的姿势，许是受气浪冲击仰面倒地，右臂高举，手指连同灭火拖把被烧断……

“她但凡为自己多想一点，就不会出事”

“这傻闺女，咋不跑呢？”何元洪淌着泪，“她救过多次火，该晓得那有多危险！”

没有人知道万桂芳为何不选择逃生，而是前行。重访她牺牲的地方，坎高坡陡风疾，1米多高的茅草与荆棘、灌木密密交织，除了火烧过的地方，几乎无路可走。

万桂芳倒下的位置，是最靠近村庄的火点。站在这里甚至可以听见山下汽车的鸣笛声、孩子的哭闹声。生命的最后时刻，她心里在想些什么？是否有对年幼子女的牵挂、对爱人的不舍？也许她还在担心父老乡亲是否安全吧？

何元洪几度哽咽，他猜测：“北边还有一群人在扑火，万主任是不是担心他们，所以才往里冲？”

那是一种什么样的力量，支撑着她奔向灼热的火海？也许信仰里藏着答案，初心是有温度的，它的温度比火更高。

“她但凡为自己多想一点，就不会出事。”冯加胜了解万桂芳的品性。他清楚记得，2015年冬天，一处稻田上的杂草着了火，可站在田埂够不着，万桂芳当即脱了鞋袜，站在田间积水里用拖把打了近1个小时，上岸后，脚冻得没了知觉。

目睹了太多次打动人心的瞬间，许多村民和冯加胜一样，出于敬佩，对万桂芳号召的事，都积极响应。

冲在前面，何止救火一线！2016年大汛，她主动要求守江堤；暴雨来临时，她抢先爬上牌楼大港摇闸门……危险面前，不甘人后，是因为将群众冷暖挂在心间。

冯加胜是到达万桂芳牺牲现场的第一个人。那天，听说万桂芳失踪，他与乡亲们跑遍山间寻找，一部烧焦的手机让他的心紧揪。冯加胜带着不安走近，当看清眼前的景象时，他说不出话来。那个刚刚还笑声爽朗的人；那个把好用的灭火工具换给他，叮嘱他要注意安全的人；那个常对他喊“冯哥，跟我去做点事”的人，此刻，已面目全非。

“她的右手烧没型了，肯定因为一直在扑火，拖把着火了才会把手烧成那样呀！”这个一米八的汉子掩面痛哭。

当冯加胜等人抬着万桂芳的遗体缓缓下山，守候在现场的市委书记王立、市长刘海军以及市、区、乡干部群众无不潸然泪下。

“妈妈是为救火牺牲的，是我们的骄傲”

“如果以后别人问起你的妈妈，你会怎么说？”万桂芳的爱人龚自华抱着不满7岁的小女儿，他想宽慰孩子几句，却觉得如何措辞都心如刀绞。

“妈妈是英雄，是为救火牺牲的，是我们的骄傲。”孩子扬着稚嫩的小脸，懂事得叫人心疼。

龚自华常年在外打工，他们育有一子一女，儿子今年刚考进鄂高，女儿才上小学，孩子十分依恋母亲。在一篇作文里，儿子记录着母亲对自己的教导：“在这个世界上，我们不能左右别人的决定，但我们可以左右自己，所以，我们要拼尽全力去做好自己。”

爱人离去10余天，龚自华像老了10岁。前一晚两人还在视频谈论孩子的学习，再见已是阴阳两隔。

万桂芳的婆婆70岁了，体弱多病。媳妇出事前，她们一直睡在一张床上。

“好孩子，你咋忍心丢下妈！”老人把万桂芳的照片揣在怀里，泣不成声，“我老伴卧病在床，小芳端屎端尿，直到他去世。后来又每晚陪着我，可现在却是白发人送黑发人。”

万桂芳的家庭并不宽裕，她留下的痕迹里，依稀可见这位女主人对生活的热爱。院子里种了许多花花草草，窗台上摆着一大排多肉植物。给女儿买的头花、发卡还摆在客厅里，许是那天给孩子扎完辫子没来得及收拾……

背过孩子，龚自华泪流满面，“如果出事的人是我多好，这个家里不能没有她。”门前的柿子树挂了果，龚自华望着柿子树发呆，恍惚间好像又听见妻子说：“柿子熟了，快去摘……”

“她离百姓近，所以百姓与她亲”

万桂芳的办公桌摆着她的工作笔记，还有尚未核对完的优抚对象资料。每天的重点工作被她写在不同颜色的小纸条上，贴在最显眼处。

2003年，万桂芳从华容区段店镇骆李村嫁到牌楼村，2006年进入村委会，负责农林、扶贫、妇联、财务工作。

防汛、抗旱、防火这些关键节点，她能“挑大梁”；村里68户贫困户、183人的情况，她能“一口清”；她组织舞蹈队，将妇女们从牌桌带到广场；她将村里账本管得一清二楚，人人信服。

“她离百姓近，所以百姓与她亲。”牌楼村老支书龚自双说。

贫困户龚桂枝到村委会办事，还没进门就习惯性地喊“小万”。“进来看到座位空着，才想起来她已经不在了。”老人泪水止不住地流。

“前不久，她还打电话问我今年有没有种棉花，说种棉花有补贴，要帮我寻棉花苗种。她对贫困户的事，比我们自己还操心。”龚桂枝儿女不在身边，万桂芳常挽着她说：“婆婆，我不就跟您女儿是一样的？”

9月30日，万桂芳出殡那天，沿途两公里路边站满村民，甚至有人从外村、外地赶来。不少贫困户、残疾人克服身体不便，坚持要来送她最后一程。“闺女，让我再看你一眼。”龚桂枝扒在灵车旁，哭到晕厥。

“为全村86位残疾人更换第三代残疾证”“巡查秸秆禁烧”“申请牌楼村文体活动中心建设”“核对民政五保户、残疾人两补”……万桂芳的工作实绩记录停留在9月23日。

“这班岗，我们替她守下去。”正值森林防火关键时刻，从10月初至今，市、区、乡干部自觉取消休假，学习万桂芳精神，奔走在以森林防火为重点的平安稳定工作一线。牌楼村四处可见防火标识，党员志愿者戴上红袖章，进行义务巡逻；村民自发守在山脚下，协助开展出入登记工作；沙窝乡已启动防火隔离带建设，将村庄与山地、坟山与林地隔离，人防、物防、技防相结合，势必打赢森林防火这场攻坚战。

鄂州市融媒体中心记者：郑博、蔡亚文

胡俊鸿、叶念

责任编辑：何芬