这是一部反映鄂州人民践行生态文明思想探索长江大保护背景下走生态发展道路的现代题材作品。

八十年代末，石念昌博士毕业后回到家乡青山湖，在一座湖中孤岛上建起科研站，致力于水草对水质的净化研究。从部队转业归来的高中同窗好友王大庆决心乘着市场经济的东风，育水产、养珍珠带领乡亲们脱贫致富；两人怀着回报家乡的共同愿景，志同道合，互相携手，扎根青山湖，造福乡梓。

此后二十五年，石念昌的科研站成为了国家的科研机构，他带领科研团队在青山湖底种植水草二十余万亩。他向政府建言献策，市政府先后实施了环湖化工企业关停并转和全面退出一般工业等两个阶段的措施，但湖水水质时好时坏，石念昌通过数据实验，终于发现水质的污染源。王大庆带领乡亲们依靠珍珠养殖，将落后贫穷的小渔村发展为全国闻名的“珍珠小镇”，昔日的好友如今也成为了儿女亲家。珍珠养殖给湖水造成了污染，导致水质时好时坏，石念昌“退蚌还湖”的报告遭到了王大庆等乡亲的强烈反对。面对利益纷争，乡情撕裂，亲情纠葛，石念昌以执着的科学信念和对家乡的挚热深情，最终和乡亲们一道探索出了一条绿色发展的道路。

本剧体现出不囿于在经济转型发展时代阵痛过程中，而是在整个历史时期，青山湖人民跟党走爱祖国的深深情怀。