一头白发，乡言无改，脚上一双旧解放鞋，白衬衣的领子打着补丁。这位乡村老大爷打扮的老人叫倪德新，今年74岁，村民口传的“厅长果农”。
9月7日上午，来到华容镇柴汤村易倪嘴的一处路边小院，见到倪德新时，老人家和家人一道刚摘完葡萄。老伴和女儿在后院处理葡萄准备包装送货，倪德新的衣服还没来得换，便将记者一行请进了他的“世外桃源”。
一
柴汤村易倪嘴是倪德新的老家，1963年，倪德新考进华中农学院，成为当地第一个大学生。
“我是在原鄂城县一中念的高中，上大学时，还到部队当了两年半的兵。本来想一直留在部队，后来中央号召，部队要支持地方建设，我们这些大学生兵全部返回地方。”倪德新回忆道。
到黄冈县段店区当农业技术员，是倪德新的第一份工作，那年，他24岁。1996年，倪德新离开黄冈到武汉，担任省农业厅厅长，2010年正式退休。
对在黄冈工作的那段经过，老人家感慨颇多：“经过磨炼，才知道幸福的味道。1986年，沾国家好政策的光，我家农转非。之前，我家一直是半边户，全家7口，除我以外，其余都是农村户口。母亲和妻子身体不好，三个孩子小，要上学念书，家中的劳力只有老父亲。好在，我把家人从鄂州迁到了位于团风唐家渡的黄冈县农科所，尽管也是种田，但没有实行责任制。这样，农业生产带来的压力要小些，作为困难户，我家还享受到了照顾。1987年，大孩子有了工作，家境才有所好转。”
孩子们都有了各自事业，退休后的倪德新挂念上了家乡的发展。“叶落归根呀，我把父母的坟墓也从黄冈迁回了老家。更重要的是，我为家乡的土地感到着急。”老人家说。
二
倪德新从事了一生的农业工作，当年在黄冈县担任分管农业的副县长时，他推广的无土育秧、配方施肥、单株寄插等农业生产技术在全省都有影响。
而回老家，看到田地的状况，他就感到心痛，“过去，农村种田，寸土寸角都不放过。现在，山荒、田荒，70%的土地抛荒。这到底是为什么？我回来后，到村里跟大家一起座谈。大家说，种田划不来。现在出去一天，做个小工就能搞个百把块钱。在家种田，辛苦一年，又能赚到几个钱？”老人家说，“我去过许多的地方，人家的土地都能种‘钱’，柴汤的地就不行？”
倪德新请来了自己的专家朋友，进行测土分析，认为这里适合种林果。2013年，在柴汤村村委会的支持下，倪德新回乡流转了8亩地土地，办起了一个示范园，“我把果园起名‘三新示范园’，这‘三新’就是新技术、新品种、新模式。种水稻，我是专家，种林果，我拜师当徒弟。休息了，有时间了，我得回来做点么事，带个头，带动大家灭荒，带动村里发展。”
就这样，曾经是全省农业工作的当家人回到家乡当起了果农。刚开始，村民们说，老厅长放着舒服的日子不过，回乡种地，这是心血来潮，做个样子，搞不了多长时间。
没想到，果园真的建起来了。“这是摩尔多瓦葡萄、红冠桃，还有梨、李子，这些都是老厅长一手一脚种下去的，施肥、除草、喷有机药，都是他自己动手。”柴汤村支部书记朱水祥说，“特别是喷药水，一罐水差不多50斤，老厅长年纪大了，不好背上。我们专门帮他修了水泥墩子，把喷雾器放在上面，这样上肩就不费力气。”
朱水祥告诉记者，示范园现在成了村民林果种植咨询的地方，今年开春，村支部还专门组织各小组组长和党员到示范园学习，“大家一起商量，初步计划种40亩的红冠桃。”
三
今年到了挂果的季节，端午前后，采摘前期，红冠桃5元一斤，卖了18000元。“我很高兴啦，端午节，孩子们回老家团聚，我拿出2000元发红包，说，这是我种桃赚的。”倪德新老人笑道，“孩子们高兴是高兴。不过，他们说，这几年，你把自己的工资都投进来了，才赚了几千块钱，不晓得本钱什么时候能挣回。”
倪德新老人高兴的是，终于让村民们看到了希望。“新技术，要种有机水果；新思路，要有利用好‘互联网+’。我女儿用她的微信就卖了不少水果，现摘的葡萄，15元一斤，她分摘好，开车直接带回武汉，给她的微信朋友。”
然而，天有不测风云。在今夏的大风大雨中，倪德新的三新示范园受到了损失，“果子落了满地，全都报废。”朱水祥说。
“不要紧，这是天灾，我们再来。今后，还要注意拉网防鸟灾，这些鸟厉害得很，能把水果喙得只剩下核。”老人家反倒安慰起朱水祥。
目前，倪德新仍是省农业厅老干支部的书记，他说，等有机会，想组织老干部老专家来示范园给乡亲们做示范。
采访手记：
一个偶然的机会得知有这么一位特殊的回乡老人，本打算在老人种的桃子上市时前去采访，因今夏防汛抗洪，拖到现在才前去。老人家的果园今夏也受了灾，果树底下仍能看到暴雨冲刷过的痕迹。
好好的桃子落满了一地，全都烂了。老人家淡淡地说着自己的损失，语气中看不出一点埋怨与伤感。相反，老人家带着记者参观时，还在规划这个小果园的未来，这个果树的品种要换，那里要建个葡萄走廊。他开玩笑地说，走出城市，回到乡下，侍弄土地，自己的“三高”也没了。
其实，这几年，老人家把自己的工资都搭在了这里，为的就是自己的那个初心。老人家说，当初组织上要他搞行政工作，自己一百个不愿意，想一门心思搞专业，研究土地，研究稻田。也因之，他与土地结下了不解之缘。
自己的示范到底能起多大作用？或许，老人家心里也有一种期待，只是没有表达而已。他只是在默默地做着自己认为该做的事。（记者李洪江 编辑陈振亮）