邓霞飞曾求学于中国药科大学、华中科技大学和北京理工大学，获得博士学位，在甾体药物研究上具有深厚的造诣。踏上社会后，又相继在国有药企、机关单位任过职。
1997年初，在同事不理解的目光下，邓霞飞毅然辞职，加盟当时名不见经传的计生药物生产企业——湖北人福医药集团。
“在这里，有一群敢想敢闯的创业者，我能一展抱负。”邓霞飞说，很多医药企业一味仿制外国药品，他想通过自己的努力，缩短与世界医药科技的差距，走自主创新之路。
1999年，人福医药集团决定组建葛店人福药业有限责任公司，邓霞飞临危受命，担任公司董事长。“当初志向很高，要做就做最高档的药品。”他带着科研成果和17名刚从高校毕业的学生，毅然来到葛店开发区。
“无厂房、无设备、无产品、无经验，一切都是从零开始。”葛店人福药业常务副总经理吴谦回首那段艰辛岁月时说，工业园还是一片菜地，一群人就蜗在10平方米的民房里搞研发，房子潮湿还漏水，不到一年，当初的17人走得只剩5人。
“最困难的时候，借钱发工资。”邓霞飞更是无限感慨，部分技术骨干见企业一穷二白，以为前景黯淡，纷纷离去，企业差点停摆。
人才留不住、产品开发周期长、市场推广阻力大、银行不愿贷款……创业伊始，一个个难题接踵而至，让邓霞飞疲于应付。
“我也别无他法，只能顶住压力，坚守再坚守。”邓霞飞说，选择做企业，就选择了直面困难，只能前进，不能后退，否则前功尽弃。
他一边鼓舞员工士气，一边为新药问世做准备，在邓霞飞和团队夜以继日的努力下，历时8年，攻克了关键技术、生产工艺、产品质量等系列难题，终于获得用于妇女避孕、终止妊娠的米非司酮原料药和复方米非司酮片的生产批文。
“这在国内乃至国际上都是首创。”吴谦介绍，因其安全性更强、副作用小，更有利于妇女身心健康，获得了国家生物医药高新技术产业化示范工程项目的支持，迅速打开市场。
踏着胜利的鼓点，邓霞飞一发不可收拾，乘势将非那雄胺、醋酸环丙孕酮、度他雄胺等30多种科技含量高、市场前景广阔的多个甾体激素药物悉数纳入囊中，并通过美国FDA、欧盟认证，标准之高在国内医药企业中也不多见。
“直到2009年，葛店人福才熬过了痛苦的爬坡期，当初的愿望基本都实现了。”邓霞飞感叹，这些年下来，他在国内先后成立6家子公司，产业涵盖医药中间体、原料药、药用辅料、制剂、医疗器械等医药工业和商业流通领域，年缴税3亿元。此外，甾体原料药远销欧美、东南亚地区。
“现在，我又有一个新的愿景。”邓霞飞的求索之路还在继续，“我希望继续扩大自身优势，让我们的甾体药物科技在全球也能占有一席之地。”
(鄂州日报全媒体记者童勰 责任编辑王德静)