清末的武昌（鄂州）县城，有一帮衣食无着、沿街乞讨的“叫花子”，领头人叫周百能。 

别看他个子不高、衣冠不整，但他机智幽默、能言善辩，讲江湖义气和善待弟兄。他对有些老财主为富不仁的行为十分不满，经常带领弟兄以“贺喜”之名，给这些作威作福的老爷们出些“洋相”，令他们哭笑不得。因此，那些有权有势的富贵人家，只要操办红白喜事或其他庆典活动，为了避免他们前来“贺喜”，于是便提前3天给这帮“叫花子”送些酒菜或钱粮等，以示“知会”。这样一来，自然也就相安无事，久而久之，便逐渐形成了这个不成文的江湖规矩。 

有一位靠欺行霸市发家的土豪财主，在洋澜湖畔盖了一座非常气派的庭院式新房。大厦落成那天，附庸风雅，特意请人在大门两旁写了一副对联：窗含西山当笔架，门对南湖作砚池。横批：书香门第。 

这位土豪财主尖酸刻薄，目中无人，以为自己财大气粗，“叫花子”也奈何不了他，便不予“知会”。即将大宴宾客之时，只见周百能带着十几个脏兮兮的弟兄来到门前，大摇大摆坐了2桌。管家见状，急忙上前喝道：“你们这帮‘叫花子’太不懂道理了，席上贵客都是来贺新屋的，你们来干什么？”周百能立即应道：“我们也是来贺新屋的。”管家讥讽道：“贵客们都送了丰盛的贺礼，你们送了什么东西？”周百能站起身，用手往门外一指，答道：“他们送的礼，肯定都没有我们送的贵重。”大家往门外一看，空空如也，不禁哄堂大笑。管家一看，也提高了嗓门：“大家作证，如果我们看到了你们的礼物，你们就留下喝酒，要是看不到，赶紧走人。”土豪财主也得意地点了点头。 

这时，周百能不慌不忙走到门外，用手指着那副对联对管家说：“你家主人用西山当笔架，南湖作砚池，自称书香门第，请问写字的笔有多大？放在哪里？”管家和土豪财主顿时无言以对。周百能此刻来了精神，理直气壮地大声说道：“你们花多少钱也买不来这样大的笔，今天我们就是来送这样的2支笔，让你们开开眼界，可不要狗眼看人低。”说完，他站在板凳上，用手指着东南2个方向笑道：“你们看，一支笔是东门塔，又叫凤台塔，意思是日有凤凰来朝。另一支笔是南门塔，又叫文星塔，意思是夜有文星高照。不过，这2支笔只能写忠孝节气、礼义廉耻8个大字，不然的话只有乌龟来朝、灾星高照了。”一席话说得土豪财主和管家垂头丧气，只好乖乖请这帮“叫花子”入席喝酒。 

作者：王义文