刘敬堂

半个世纪前，我刚刚走进古城时，便对它的历史和风土人情产生了浓厚兴趣。比方说，杭州有三潭印月、雷锋夕照、平湖秋月等八景，鄂城也有寒溪漱玉、风台烟树、书堂夜雨、蟠龙晓渡等八景。

我家隔壁一位阿姨虽不会写自己的名字，却能如数家珍般说出鄂城的一古楼、二宝塔、三眼桥……八卦石、九曲亭、十字街等十处景点。前者是文人雅士们的作品，每一美景都是一首诗、一轴画，能引发人们无穷的想象力，后者虽是“草根”们的创作，但贴近生活，有浓厚的生活气息。

据史载，在清宣统年间，鄂城城区分为8街25坊。我曾沿着城里的石板路去寻访古城的八景和十景，也大致弄清了25坊的地理位置。但25坊大都有其名而无其实了，如城东的绣衣坊、双桂坊、城南的太平坊、文星坊、儒林坊，城西的思贤坊、通淮坊等，有的连坊名都消失了，心中不免有种失落感。不过，我也有额外收获，古城还有两处古塘，一是濠塘，二是明塘。虽然不在八景或十景之内，但也见证了这座古城的变迁。濠塘是汉代留下来的遗迹。三国时期的吴王孙权为了“左控肥庐、右连襄汉”，在这里建都称帝，并命名都城为武昌，还在武昌建了一座吴王城。城中的武昌宫亦称安乐宫，是孙权朝会大臣们的场所。南京大学的考古学者认为，鄂城的濠塘就是吴王城外一条人工开挖的护城河，因年代久远，护城河大都已被填平，残存的一段就是今天的濠塘。相传，武昌宫的建筑用料十分讲究，宫中的古瓦“皆以澄泥为之，可以为砚，一瓦值万钱”。孙权迁都时，曾将武昌宫的砖瓦及名贵木材运往他的石头城，修建那里的太初宫。可见其砖瓦制作的精美了。残留下来的濠塘，经历了1700多年的风吹雨打。不经意间，濠塘演变成“沉塘”，其身影已沉淀为现代楼肆底下的文化土层。

碧波荡漾下的濠塘淤泥里，是否会有东吴帝国遗留下来的竹简，竹简上记载着孙大帝“金陵千户迁武昌”的诏令？也许，还有宫娥们以水为镜，梳理发髻时坠入水中的簪钗？

1700多年的濠塘，如今只剩下一个越来越远的身影，还留在尘封的史籍中。

明塘与濠塘截然不同，它坐落在古城南面，是一处天然的池塘。不过它的面积比濠塘大不少，年代也更久远。我当年住在文星塔旁边，明塘就在我的窗下。

1965年端午节，一年一度的龙舟大赛在明塘举行。人们争先恐后来到明塘岸边，在开赛前，有人谈论着划龙舟的来历，有人猜测哪只龙舟能拔得头筹。孩子们挤到明塘岸边，好奇打量着龙头上的彩色图案和赛手们的衣着。提着篮子叫卖粽子的小贩，在人群中不断穿行着……

那天天气格外晴朗，气温也高，人们宁愿被太阳晒得大汗淋漓，也不肯离开自己选择的位置。我因为没戴草帽，便躲在一片树荫下观看比赛。锣声一响，参赛的龙舟如离弦之箭向前划去，塘里水花四溅，岸上一片欢呼声。

我已记不住哪只龙舟得了第一名，却记住了明塘的模样，它像一面硕大的铜镜，白天映照着蓝天和白云，也映照着巍巍的文星塔。到了晚上，犹如从天穹撒下的一斛珍珠，在明塘的涟漪里，闪烁着迷人的光芒。

后来，明塘旁边的学校从远处运来渣土，在明塘北侧修了一个标准的田径运动场，继而在明塘东侧又建起一座颇具规模的体育场，围棋界曾在那里举办过一次别开生面的围棋大赛：棋盘2500平方米，每个棋子直径2米，重达1公斤！由名将马晓春和刘小光对弈。棋圣聂卫平站在主席台上亲自解说，创下了在足球场上下围棋的世界纪录！再后来，在明塘的中心建起了一个简易市场，不久，就变成了颇具规模的明堂市场。

今天，每当我路过熙熙攘攘的明堂市场时，便会想起当年的龙舟赛。

时代在前进，古老的鄂城已焕发新的青春。明塘已完成了它的使命。不过，若将“明堂市场”改为“明塘市场”，是否更妥帖一些？